Nová Xbox konzola má priniesť multiplayer bez poplatkov

Podľa správy Windows Central má Microsoft pripraviť novú generáciu Xboxu, ktorá bude kombinovať výhody PC aj konzolového hrania. Ide o najpravdepodobnejší smer vývoja, ktorý nakoniec aj čakáme, keďže Microsoft naň už hráčov roky pripravuje.

Xbox na Windowse

Konzola má byť postavená na plnom, ale "kontrolovanom" Windowse, ktorý ponúkne klasické konzolové rozhranie („Xbox Full-Screen Experience“). Vďaka tomuto spojeniu bude možné spúšťať nielen hry z Xbox knižnice (vrátane spätne kompatibilných titulov z Xbox 360 a pôvodného Xboxu), ale aj hry z PC platforiem ako Steam, Epic Games Store, GOG či Battle.net - priamo v jednom zariadení.

Phil Spencer aj Sarah Bond naznačili, že ROG Xbox Ally a Ally X sú ukážkou toho, kam Microsoft smeruje. Tieto handheldy používajú Windows s Xbox režimom a slúžia ako „beta test“ novej stratégie, v ktorej sa Xbox, PC a handheldy spoja do jedného ekosystému.

Koniec platieb za multiplayer

Jednou z najväčších zmien má byť zrušenie poplatkov za online hranie. Po prvý raz od éry Xbox 360 nebudú hráči musieť platiť za multiplayer - čím sa nová platforma ešte viac priblíži PC modelu. Nakoniec, toto by sa popri PC pretláčalo veľmi ťažko.  Ale aj tak, ak sa to stane, pre finančné oddelenie to bude ťažké sústo.

Zmeny sa dotknú aj Game Passu, ktorý sa má prispôsobiť novým podmienkam, no detaily zatiaľ nie sú známe. Microsoft plánuje zachovať jednotnú knižnicu naprieč všetkými zariadeniami - teda konzolami, handheldmi, PC aj cloudom. Dá sa očakávať, že základné Essential predplatné pre multiplayer úplne zanikne.

Ak sa tento koncept podarí dotiahnuť, pôjde o najotvorenejšiu a najflexibilnejšiu platformu v histórii Xboxu - s výhodami PC (viaceré obchody, bezplatný online režim) aj jednoduchosťou konzol (optimalizované rozhranie, rýchly prístup, kompatibilita so všetkými Xbox hrami).

Aké budú obmedzenia oproti PC?

V skutočnosti nejde o niečo čo by sme nevedeli, Phil Spencer pridanie iných obchodov do Xboxu spomínal už pred rokmi a s odstránením platby za multiplayer sme aj rátali. Otázkou však zostáva, či sa konzola bude dať prepnúť do plného Windowsu. Keď to chcú viac kontrolované, tak zrejme nie. A práve v tom by mohol byť hlavný rozdiel oproti štandardným PC zariadeniam, ktoré budú mať Xbox aplikáciu a plný Windows.

Dá sa očakávať, že po novom budú natívne Xbox hry mierne upravené PC verzie s odladenými nastaveniami. Na tomto spojení už Microsoft dlhšie pracuje, kde spája DirectX z Xboxu a PC, aby sa technické rozdiely odstránili a vývoj hier sa zjednotil.

Vo finále by to vyzerať nasledovne:

• Xbox Konzola - natívne Xbox hry, spätne kompatibilné hry, hranie hier z rôznych PC stores, plus Cloud (to isté bude zrejme platiť pre prípadný natívny Xbox handheld)
• PC / PC handheldy - Xbox menu s PC verziami hier, plný windows so všetkými možnosťami, eventuálne aj hranie starších Xbox hier cez emuláciu, plus samozrejme Cloud.