Shawn Layden: Jednotný herný formát je cesta z uzavretého kruhu konzol

Bývalý šéf PlayStation štúdií Shawn Layden tvrdí, že konzolový trh je už niekoľko generácií prakticky stagnujúci. Počet predaných konzol sa podľa neho dlhodobo pohybuje okolo hranice približne 250 miliónov kusov na generáciu a výraznejší výkyv nastal len počas éry Wii, keď sa k hrám dostala aj časť netradičného publika. Layden to označuje za „containment field“, teda bariéru, ktorú sa súčasnému modelu nepodarilo prelomiť.

Riešením má byť vznik jednotného herného formátu spravovaného konzorciom, podobne ako v minulosti pri VHS, CD, DVD či Blu-ray. Namiesto vzájomného súperenia uzavretých platforiem by výrobcovia súťažili hardvérom, nie samotným formátom. Layden naznačuje, že základ by mohol vychádzať z PC prostredia, napríklad postaveného na Linuxe, a licencovaný viacerým výrobcom.

Táto vízia sa do veľkej miery prekrýva so stratégiou Microsoft, ktorý dlhodobo hovorí o potrebe byť „všade, kde sú hráči“, bez viazania sa na jedinú konzolu. Aj Sony postupne vydáva svoje hry na PC a výnimočne aj na konkurenčné platformy. Jediným veľkým hráčom, ktorý zatiaľ striktne drží exkluzivitu vlastného ekosystému, zostáva Nintendo.

Layden pritom zároveň upozorňuje, že úplný koniec fyzických nosičov ešte nenastal a napríklad pri budúcej generácii, vrátane systému typu PlayStation 6, má diskový formát stále svoje miesto. Debata o jednotnom hernom štandarde tak podľa neho nie je o okamžitých zmenách, ale o dlhodobej snahe rozšíriť konzolový trh za jeho súčasné limity.