Yoshi-P: Final Fantasy XIV tu bude aj po mne či mojom konci kariéry

Na konci prvého dňa Final Fantasy Festivalu v Anaheime sa konala aj tradičná tlačová konferencia s režisérom hry Yoshi-P. Táto konferencia býva úplne posledným bodom dňa, kedy všetci fanúšikovia dávno opúšťajú haly festivalu a len pár desiatok novinárov ostáva do neskorých nočných hodín riešiť s tvorcom rozličné otázky. Počas druhého dňa sa konala ruleta otázok a odpovedí od fanúšikov, kde už zazneli aj rôzne bizarné výzvy, ale je čas priniesť ich v plnom prepise...

Jedna z najlepších otázok bola, že ktorý moment počas 14-ročného vývoja hry sa mu najlepšie zaryl do pamäti.

Bol to prvý Final Fantasy Festival v Las Vegas v roku 2014. Po úspešnom štarte A Realm Reborn (27.8.2013) prišla šanca stretnúť sa s fanúšikmi. A keď tam pustil prvý trailer na Heavensward a počul jasot fanúšikov, zrazu spozornel. A ešte násobne nervóznejší bol, keď vyšiel na pódium, lebo tie ovácie davu boli trikrát silnejšie (ako pri ukážke). To ho až tak nakoplo, že pôvodne plánovaný 90-minútový keynote stihol za 65.

Ďalšia otázka bola primäla Yoshiho-P k ťažkému výberu. Mal si totiž vybrať, ktorú postavu z hlavnej partie protagonistov má najradšej.

Odpovedal, že má rád určite všetkých, ale ak by si mal vybrať... Uriangera, lebo sa mu páčilo, že v deji dostal takú rolu proroka a ohlasovateľa kalamity.

Z deja postupne vypadli mentori povolaní a postavy ako Curios Gorge. Je šanca ich vrátiť a aj job questy?

S pribúdajúcim počtom povolaní bolo čoraz ťažšie písať pre tieto postavy nové príbehy a aj job questy. Ale Yoshi-P uznal, že by bolo fajn opätovne tieto postavy navštíviť, že ako sa majú či kam sa posunuli.

Ešte raz na margo iného obsahu a postáv. Nemohol by vzniknúť FFXIV spin-off, napríklad iba pre jedného hráča alebo hra, ktorá by sa zamerala práve na vedľajšie postavy?

Yoshi-P priznáva, že ju zvažovali, lebo stále má túžbu pritiahnuť do sveta FFXIV nových hráčov. Je tu stále veľa ľudí, ktorí pozerajú na Final Fantasy tak, že hovoria „Nuž, online Final Fantasy nie je Final Fantasy“.

A hoci by rád urobil samostatný titul z FFXIV, jediný tím, ktorý by sa do toho pustil, je jeho hlavný a ten má plné ruky práce s FFXIV. Ale zároveň dodal, že ak sú tu tvorcovia či tímy, ktoré sú dostatočne motivované a majú kapacity, rad by od nich počul, ako by takú verziu vytvorili.

Ale zároveň vtipne dodal, že aj keby urobili v štúdiu tím, ktorý by sa zameral na spin-offy, malo by to úskalia a FFXIV hráči by mu hovorili: „Yoshi-P, namiesto toho, že riešite spin-off, mali by ste viac makať na hlavnej FFXIV hre!“

Nechýbala ani otázka k pripravovanej Switch 2 verzii, kde sa riešilo, či je v hre dostupná podpora na ovládanie myšou. A či by sa dala využiť aj v Savage raide?

Áno, zabudovaná podpora myši je vo FFXIV podporovaná. A hoci samotný Yoshi-P ešte netestoval Savage raid na Switch 2 verzii, tím túto možnosť rieši a očakáva, že hráči na Switch 2 si budú môcť pohodlne vybrať svoju konfiguráciu podľa herného štýlu (handheld vs. plná konzola, ovládač či myš). Ale to dáva aj možnosti, že ktorý obsah budete kde hrať. Napríklad ak si chcete urobiť denné questy či niečo zbierať a vyrábať, to môžete vyriešiť v handheldovej podobe. A taký veľký raid si dáte na veľkej TV so Switch 2 v kolíske.

Zároveň sa vyjadril k istým obávam k výkonu Switch 2 verzie, ktoré už vyčítal na sociálnych sieťach. „Makáme skutočne tvrdo na optimalizácii tejto platformy. V mestách je framerate nižší kvôli množstvu postáv, ale inak sa snažíme dodržať stabilných 30 fps. Výkon by mal vydržať aj v dungeonoch či raidoch."

Keď pribudne podpora pre Switch 2, iní hráči sa obávajú, že sa skončí pre PlayStation 4...

Tu Yoshi-P opätovne vysvetlil situáciu, že to nie je úplne tento prípad alebo výmena platformy. Fakt je, že PS4 verzia naráža na limity veľkosti a ekosystému, no majú od Sony výnimku, ktorú ešte využívajú. Aktuálne rátajú, že s PS4 podporou by vydržali po Patch 8.3, resp. cca ešte dva roky. Preto aj dodáva, že by sa mali PlayStation hráči pripraviť na výmenu generácie z PS4 na PS5. Zároveň poďakoval Sony za to, že ešte im stále takto pomáhajú.

O pár týždňov vyjde očakávaný obsah Dancing Mad (Ultimate), kde sa objaví ikonický záporák Kefka z Final Fantasy VI. K tomu smerovala otázka, prečo bol vybraný a ako sú vybraní bossovia do jednotlivých fáz a aj narácie príbehu.

V tíme zameranom na súboje je iba limitovaný počet vývojárov so skúsenosťami Ultimate súbojov, takže sa striedajú alebo hlásia aj dobrovoľníci na ďalšie Ultimate. Vývojár, ktorý prišiel s nápadom na Dancing Mad (Ultimate) je veľký fanúšik Final Fantasy VI a predtým už robil na Normal i Savage verzii Kefku. A prišiel za Yoshi-P s tým, že „viem urobiť niečo ešte lepšie, dovoľ mi Kefku znova“ - a tak sa táto takmer až neprirodzená láska Kefku zhmotní v hre.

K výberu ďalších bossov už Yoshi-P veľa nedodal, pretože by sa musel pustiť do oblasti spoilerov, no spomenul, že Ultimate súboje majú spravidla istý typ puzzle alebo výzvy.

Podobná otázka smerovala ku cross-overu FFXIV Online a Evangelionu. Ako dlho bola riešená a ako vznikol jej nápad?

Yoshi-P už počas keynote naznačil, že si všimol 30. výročie Evangelionu a že Square-Enix mal blízko ku Khara, Inc., aby mohli priniesť oznámenie už na Fan Festival. Viac informácií si zatiaľ šetrí na ďalšie festivaly v Berlíne a Tokiu, no prvotné reakcie ho potešili, že všetci sú prekvapení, aj veľmi nadšení.

A nasleduje séria otázok k datadisku Evercold. Hoci bolo zrejmé, že Yoshi-P perie nepustí a viac info ako na keynote nedá, je fajn vidieť ako uvažuje nad novinkami. Hneď prvá sa týkala toho, ako vyberajú nové povolania.

Vývojársky tím si všíma, ktoré roly sa využívajú najčastejšie. A keďže je najpopulárnejšia DPS, tak každý datadisk obsahuje aspoň jedno DPS povolanie. Pri druhom sa rieši, či potrebujeme viac tankov alebo liečiteľov. Naposledy bol na tejto križovatke liečiteľ, tak teraz príde Tank. Pri každom datadisku sa situácia mení, nielen medzi rolami, ale aj druhmi DPS (Pre doplnenie, datadisk Dawntrail išiel ešte trošku iným smerom, doniesol dve DPS povolania, Viper a Pictomancer). Pre zaujímavosť, pri Evercold sa riešilo päť návrhov na rolu Tanka a tri návrhy na Ranged DPS.

Na to nadväzuje aj otázka, že každé povolanie má inú charakteristickú zbraň. Ako sa zvolia tie?

Dôležité je, že keď je nové povolanie zvolené, rieši sa, akú zbraň bude používať a čo to prinesie do hrateľnosti. Aj počas rulety otázok a odpovedí Yoshi-P akcentoval priradenie zbrane k povolaniu a nechal hráčov zakričať pár nápadov (napríklad kuša) a najviac ho pobavilo, že zbraňou by mohlo byť aj jo-jo.

Jednou z najväčších zmien v Patchi 8.0 a neskôr Evolved verzie budú povolaní, čo bude značný zásah. Ako dlho na nich tím pracuje, čo sú najväčšie výzvy a ako udržať obe verzie?

Yoshi-P prišiel s nápadom na Evolved Mode už asi pred rokom a pol. Dostal odporúčanie na Hikaru Tamakiho (známy ako Mr. Prime, viedol vývojársky panel popoludní a ukázal Evolved Mode v akcii) ako najlepšiu osobu pre tento džob, tak ho pozval na večeru, aby nápad prebrali.

Najväčšia výzva bol čas. Takmaki chystal individuálne povolania pre Evolved Mode, no zároveň riešil aj iné úlohy ako aj level obťažnosti a celkový balans. Navyše bolo potrebné riešiť aj PvP aspekty a to všetko v rovnakom čase.

Ale na otázku, prečo podporovať oba módy (Reborn a Evolved) odpovedal, že aj Star Wars Galaxies si prešli veľkou zmenou (takou výraznou, že ju hráči neprijali). A on by nebol uzrozumený s tým, že pôvodný systém, na ktorý sú hráči zvyknutí, by odstránil. Zároveň poukázal na zjednodušené, resp. inak poňaté povolania ako Viper a Pictomancer, ktoré začali s inými rotáciami úderov a tie boli odrazovým mostíkom pre ďalšie. (Na tomto mieste sa patrí dotknúť, že zjednodušene rotácie zaujali už na preview evente Dawntrail v máji 2024, ale vtedy si skôr vytvorili pôdu pre ďalšie zmeny. Že ak hráči povolania a ovládanie zoberú, dá sa s ním pracovať aj do budúcna.)

Nový datadisk sa volá Evercold. Hneď sa riešila inšpirácia pre tento názov a ako dlho už s ním tím pracuje.

Yoshi-P sa rozrozprával, že už v minulosti boli zvažované viaceré názvy pre datadisky a vo finále to vypálilo inak. Napríklad Stormblood sa pôvodne volal „Rebellion“. Shadowbringers začínali s ideou „Darkbringer“ a Endwalker začal ako „World’s End”. Téma pre novinku bola zvolená zhruba 2 mesiace po vydaní Dawntrail a začala sa postupne zužovať, hoci už sám mal v hlave jasnejší obraz, kam sa dej bude uberať. Pôvodne sa teda datadisk mal volať “Absolute Zero”, čo symbolizovalo nízku teplotu, no keď si predstavili aj logo, asi by to nefungovalo.

Ideou bola vedecká teória, že aj Zem raz takmer zamrzla. A že na názov sa dá pozerať z viacerých uhlov: fyzicky chlad, a že niečo padá do ľadu, stráca s v ňom. Alebo ako metafora, že niekoho srdce môže ochladnúť. Takže interpretácii na „ľadovatenie“ je viac.

S Evercold súvisela aj ďalšia otázka - či bola inšpiráciou aj nordická mytológia, čo sa prejavilo na artworkoch a že by mohla byť aj v príbehovej línii s podozrivým jednookým mužom...

Na tomto mieste Yoshi-P zastavil tlačovú konferencie a opýtal sa, kto sa otázku spýtal, aby vzdal osobe symbolický hold za pozorné oko a zmýšľanie. Nordický vplyv je každopádne badateľný a to ešte radšej z prezentácie vyhodili konkrétne mená, miesta či ľudí. Ešte nechce dávať žiadne spoilery, ale povzbudil fanúšikov, že na lepšie pochopenie i užívanie si Evercold pomôže štúdium nordickej kultúry a mýtov.

Na záver prišla výzva, že v období medzi Endwalker a Dawntrail datadiskami bolo spomínané, že Yoshi-P pripravuje novú 10-ročnú ságu. A s tým súvisí, kde by chcel vidieť FFXIV o desať rokov a aký cieľ by rád dosiahol.

Yoshi-P sa trošku ohradil pri myšlienke cieľa, lebo ten mu evokuje pocit istého konca a on si ešte nevie predstaviť, že by FFXIV niekedy skončila. „Ak by som zomrel alebo išiel do penzie, Final Fantasy XIV by pokračovala aj bezo mňa. To by mohol byť aj možný cieľ, že by sa FFXIV tak etablovala a pripravil by som ju do takého stavu, že by išla ďalej."

Zároveň verí, že ďalších 10 rokov budú pracovať na príbehu, ktorý vyvrcholí porovnateľne silno ako Endwalker. „Ideme krok za krokom, najprv ideme pripraviť Evercold. A potom sa pustíme do ďalších zážitkov FFXIV a koniec cesty budete možno vnímať cez svoju postavu. Keď budete hrať ďalej, myslím, že uvidíte celkový význam toho, čo vás ešte čaká.“