Morálka v EA je po zatvorení BioWare údajne na dne

Situácia v Electronic Arts nie je podľa výpovedí zamestnancov vôbec dobrá. Len minulý týždeň spoločnosť oznámila zatvorenie štúdia BioWare, známeho sériami Mass Effect a Dragon Age, a pokračujúce prepúšťanie sa podľa anonymných zdrojov negatívne podpisuje na atmosfére vo firme.

Viacerí súčasní aj bývalí zamestnanci pre portál Vertical Slice opísali proces prepúšťania ako mimoriadne chaotický a neosobný. Vedenie má o zmenách komunikovať tak málo, že niektorí pracovníci sa o odchode kolegov dozvedajú až z ich verejných príspevkov na LinkedIne.

Samotné oznamovanie výpovedí má prebiehať aj prostredníctvom videohovorov cez Zoom, pri ktorých je vypnutý chat a účastníci navzájom nevidia, kto ďalší sa stretnutia zúčastňuje. Zamestnanci tak nemajú možnosť klásť otázky ani komunikovať s kolegami, ktorí sa ocitli v rovnakej situácii.

„Morálka je príšerná,“ uviedol jeden z anonymných zdrojov. Podľa neho vedenie opakovane presadzovalo heslo „robiť menej, ale lepšie“, v praxi však zamestnanci naďalej vykonávali rovnaké množstvo práce, len s menším počtom ľudí.

Ďalším zdrojom frustrácie je generatívna umelá inteligencia. Podľa výpovedí má vrcholový manažment veľké očakávania od nástrojov ako Claude, zatiaľ čo samotné vývojárske tímy z tohto smerovania nadšené nie sú. Niektorí manažéri údajne zamestnancom hovoria, že AI predstavuje budúcnosť a musia sa jej prispôsobiť.

Hoci používanie týchto nástrojov zatiaľ nemusí byť povinné, jeden zo zdrojov sa obáva, že vedenie postupne nastaví pracovné procesy tak, aby bolo vykonávanie práce bez AI veľmi náročné alebo prakticky nemožné. Zamestnanci zároveň kritizujú manažérov, ktorí podľa nich strácajú kontakt s realitou herného vývoja aj potrebami vlastných tímov.

Aktuálna situácia prichádza po prevzatí EA investičnou skupinou vedenou saudskoarabským fondom Public Investment Fund, do ktorej patria aj Affinity Partners Jareda Kushnera a Silver Lake. Akvizícia za 55 miliárd dolárov bola dokončená v auguste a už pri jej oznámení sa zamestnanci obávali rozsiahleho prepúšťania.

Spoločnosť v rámci transakcie prevzala dlh vo výške približne 20 miliárd dolárov. Krátko po dokončení akvizície mala investorom predstaviť plán na zníženie ročných nákladov o 700 miliónov dolárov, pričom 170 miliónov mali tvoriť takzvané organizačné úspory.

Jeden zo zamestnancov napokon prirovnal interný e-mail o organizačných zmenách k textu napísanému robotom. Podľa neho to najlepšie vystihuje súčasné EA - chladnú spoločnosť, v ktorej sa vedenie sústreďuje na získavanie ďalších peňazí, zatiaľ čo bežní zamestnanci premýšľajú, ako zabezpečia svoje rodiny.

Ide o anonymné výpovede, ktoré poskytujú pohľad na atmosféru vo firme, no nemusia nevyhnutne odrážať skúsenosti všetkých zamestnancov Electronic Arts.