Šéf Xbox Game Studios pripravuje zlepšenie multiplatformovej stratégie

Rok 2026 má byť pre Xbox Game Studios jedným z najdôležitejších v celej generácii. Do jedného kalendárneho roka sa totiž stretli nové diely štyroch hlavných značiek - Fable, Forza, Halo a Gears of War. Podľa šéfa Xbox Game Studios Craiga Duncana ide o výsledok niekoľkoročnej práce a zároveň o symbolické obdobie, keďže Xbox oslavuje 25. výročie svojej existencie.

Silné jadro portfólia a väčšia otvorenosť

Duncan v rozhovore po Xbox Developer Direct zdôrazňuje, že cieľom prezentácie bolo ukázať šírku portfólia a dať jednotlivým tímom priestor vysvetliť, na čom pracujú. Vedľa veľkých značiek majú v portfóliu miesto aj menšie a experimentálnejšie projekty, ktoré reprezentujú odlišné kreatívne prístupy jednotlivých štúdií. Práve táto rozmanitosť má byť jednou z hlavných výhod Xbox Game Studios.

Fable ako dôkaz ambícií

Jednou z najdiskutovanejších hier je nový Fable, na ktorom pracuje Playground Games. Štúdio známe sériou Forza Horizon sa po prvýkrát pustilo do fantasy akčného RPG. Podľa Duncana nejde o risk, ale o logické pokračovanie filozofie štúdia, ktoré dlhodobo stavia na neustálom zvyšovaní kvality. Fable má nadviazať na nápady pôvodnej trilógie, no zároveň ich modernizovať, napríklad cez systém „Living Population“, ktorý má výrazne ovplyvňovať správanie sveta a postáv.

Priestor aj pre menšie a odlišné hry

Xbox Game Studios nechce stavať iba na veľkých značkách. Dôraz kladie aj na originálne projekty menších tímov, ktoré vznikajú z ich vlastných nápadov a vášní. Podľa Duncana nie sú tieto hry výsledkom centrálneho zadania, ale prirodzeného vývoja v rámci štúdií. Úlohou vydavateľa je následne zabezpečiť, aby sa takéto projekty dostali k čo najväčšiemu počtu hráčov a mali potrebnú technickú aj produkčnú podporu.

Poučenia z preplneného roku 2025

Rok 2025 bol pre Xbox Game Studios mimoriadne silný na počet vydaných hier, no zároveň odhalil slabiny v plánovaní. Viaceré tituly vyšli v krátkom časovom odstupe, čo im podľa Duncana ubralo „vzduch“ a mediálny priestor. Jedným z hlavných poučení je preto snaha lepšie rozkladať vydania v čase, aby jednotlivé hry nemuseli súperiť ani medzi sebou, ani s ostatnými veľkými titulmi na trhu.

Multiplatformová stratégia bez jednotného vzorca

Výraznou témou rozhovoru je aj vydávanie hier na viacerých platformách vrátane PlayStation 5. Duncan otvorene hovorí, že cieľom je dostať hry k čo najväčšiemu publiku, no zároveň priznáva, že prístup zatiaľ nie je úplne konzistentný. Rozdiely v tom, či hra vyjde na všetkých platformách naraz alebo s oneskorením, často vyplývajú z technických a personálnych možností tímov, ako aj z rozhodnutí prijatých ešte na začiatku vývoja. Do budúcna chce Xbox Game Studios postupovať jednotnejšie, no bez toho, aby utrpela kvalita konkrétnej verzie hry.

Kvalita má prednosť pred rýchlosťou

Podľa Duncana nie je cieľom vydať každú hru všade za každú cenu. Ak tím nedokáže pripraviť kvalitnú verziu pre konkrétnu platformu v danom čase, je ochotný pristúpiť na neskoršie vydanie. Rozhodujúcim faktorom zostávajú dostupné zdroje a snaha doručiť čo najlepšiu skúsenosť pre hráčov na každej platforme zvlášť.

Xbox štúdiá budú aj ďalej mixovať veľké hry a menšie experimenty

Nakoniec na prahu 25. výročia Xboxu vníma Duncan Xbox Game Studios ako skupinu štúdií s mimoriadne širokým záberom - od veľkých akčných značiek, cez RPG projekty až po menšie experimentálne hry. Práve táto kombinácia rôznych prístupov, skúseností a mierky projektov má podľa neho odlišovať Xbox od iných vydavateľských skupín a tvoriť základ jeho ďalšieho smerovania.