Creative SondBlaster X-Fi

Po úspešnej sérii Audigy nám spoločnosť Creative ponúka nasledovateľa a novú vlajkovú loď produkcie zvukových kariet - Soundblaster X-Fi (Xtreme Fidelity). Na gamepc.com ju preverili z hľadiska bežného hráča a dokonca kartu obenchmarkovali v Half-Life 2 a Battlefield. Framerate v oboch hrách bol vyšší, ako pri použití starších kariet Creative (Audigy, Live!) či v našich končinách taktiež veľmi rozšírených čipov Realtek. Najviac z výkonu odoberá Live-ka.

Okrem iných vychytáviek karta X-Fi ponúka tieto funkcie:
24bit crystalizer - technológia umožňujúca konverziu zvukov z tradičných 16 bitov do 24 bitov v reálnom čase, čo prináša výrazne zlepšenú kvalitu zvuku
CMSS-3D - táto funkcia dokáže dekódovať priestorový zvuk do klasických stereoslúchatiek
Smart Volume Managmet - karta monitoruje hlasitosť a vyrovnáva ju tak, aby nebola ani príliš hlasná, ani príliš tichá
EAX 5.0 - nový štandard v spracovaní priestorového zvuku a efektov (zatiaľ je minimum hier, ktoré ho podporujú)

Karta prichádza na trh v štyroch verziách. X-Fi je základná verzia obsahujúca iba samotnú zvukovku. Varianta Platinum okrem karty obsahuje 5,25“ rack a diaľkové ovládanie. X-Fi Fatal1ty FPS je okrem racku a diaľkového ovládania osadená 64 MB cache (Creative túto pamäť nazýva X-Ram), ktorá ešte zvyšuje výkon karty. No a najvyššia verzia je Elite Pro, ktorá nemá 5,25“ rack, ale externý box, aby kvalitu zvuku nerušili rôzne elektromagnetické šumy vo vnútri počítača. Ani jedna z kariet nie je vybavená Fireware. Ceny kariet sa pohybujú v rozmedzí 129 dolárov za X-Fi, až po 349 dolárov za Elite Pro.