Od kedy Nvidia oznámila, že sa chystá navrátiť k technológii zapojenia viacerých grafických kariet na jednej základnej doske (pôvodne ju používali už karty 3Dfx Voodoo 2), bolo jasné, že s niečim obdobným príde aj firma ATI. Po 6 mesiacoch od uvedenia Nvidia SLI, predstavila svetu ATI svoju technológiu CrossFire.
Na motherboardoch s chipsetom Radeon Xpress 200 CrossFire-Edition (konkrétne sa jedná o chipsety RD400 a RD480) sa nachádzajú dva PCI-Express x16 sloty. Toto riešenie bude môcť byť použité aj pre integrované grafické karty a tak bude k jednému počítaču možné pripojiť naraz 6 monitorov. Ak by ste mali záujem o CrossFire, musíte vymeniť nielen základnú dosku, ale treba si kúpiť aj jeden z dvoch špeciálne upravených Radeonov, a to buď RADEON X800 alebo X850 CrossFire Edition. K tomuto „špeciálnemu“ Radeonu ešte samozrejme treba ďalší „obyčajný“ Radeon.
Poďme k tomu najzaujímavejšiemu: cene a výkonu. CF Radeon X850 sa dá kúpiť za 549 dolárov, ceny verzie CF X800 začínajú na „ľudových“ 249 dolárov. K tomu treba pripočítať dosku (cca 100 dolárov) a druhý Radeon. No a výkon, ktorý za túto mastnú sumičku dostanete? Za všetko hovoria grafy z X-bit labs. CF poráža SLI na všetkých frontoch, najmarkantnejší je rozdiel v NFSU2, v syntetickom teste 3DMark 2005 boli obe riešenia takmer vyrovnané.
Porovnanie CF a toho najvýkonnejšieho, čo ATI ponúka v segmente „jednokartových“ riešení - Radeon X850 XT Platinium Edition (pochopiteľne) dopadlo znova lepšie pre CF, i keď rozdiel v UT2003 nie je hodný investovaných peňazí. Celkovo je toto riešenie určené len pre ozaj majetných hráčov a hi-tech freakov, ktorým nebude vadiť enormná spotreba elektrickej energie, zvýšená hladina hluku a v neposlednom rade investícia stačiaca na kúpu celého nového počítača.
Perlička na záver: ATI sa s CF (2 x Radeon 850 XT) podarilo prekročiť hranicu 15000 bodov v 3DMarku 2005 a odsunúť tak na druhé miesto Nvidia SLI (2 x 6800 Ultra) v rebríčku najvyšších výkonov v tomto benchmarku.
